ttingendo alle annate della "Revue Spirite", fondata e diretta dallo stesso Allan Kardec dal 1858 al 1868, il presente volume tratta in particolare di quel genere di manifestazioni definite "ossessioni" e "possessioni", di cui presenta numerosi casi.

Di cosa si tratti è abbastanza noto, giacché una ricca tradizione popolare parla di "impossessamenti" operati su esseri viventi da parte di entità sovrannaturali.

A seconda della cultura nella quale fioriscono tali fenomeni, l'entità che "prende possesso" del corpo di una persona viene vista, volta a volta, come un dèmone, un essere semi-divino, lo spirito di qualche defunto essere umano.

Per secoli gli uomini sono stati pressoché impotenti contro questi fenomeni, nonostante il ricorso ai più svariati rimedi: medici, magici e religiosi (esorcismi e preghiere).

Oggi diagnosticare e risolvere la gran parte delle "possessioni" sarebbe facile, avendo a disposizione strumenti come la psicologia, la psicoanalisi e la scienza medica. Ma i contemporanei di Kardec non avevano le conoscenze che abbiamo oggi; pertanto, Allan Kardec, con lo strumento della sua dottrina, volle portare chiarezza in questo campo.